展览的分类应考虑两个方面：展览的内容，即展览的本质特征，包括展览的性质，内容和作品；展览的方法，即展览的特征，包括展览的计划，时间，地址等。展览的性质：买卖的两个属性。买卖性质的展览是为工业，制造业，商业等举办的展览。展览的主要目的是交换信息，并为大众商量展览的销售。



    面向消费者的展览会基本上展示消费品。主要目的是直接出售它们。展览的性质由展览的组织者选择，可以通过参观者的组成反映出来。工商局开办的展览是买卖性质的展览，群众开办的展览是消费性质的展览。具有买卖两个特征的展览称为一般展览。经济繁荣程度越低的国家，展览的总体趋势越普遍；相反，经济较为繁荣的国家。展览的买卖性质更加清晰。

    展览内容：分为展览和专业展览两类。一般展览是指包括全部工作或多项工作的展览，也称为横向展览，例如工业展览和轻工业展览。专业展览是指展示某种作品甚至某种产品的展览，例如挂钟展览，专业展览。突出的特点之一是研讨会和演示文稿经常一起举行，以介绍新产品和技术。

    中国会展业应根据国际标准并考虑中国国情，尽快制定中国世博会的分类标准。1985年，中国国家统计局对国民经济部门的分类提出了建议。这一建议有待讨论。提出了国际盛行的经济理论和国家经济分类的基础，可以作为中国展览会分类的重要依据。

    展览计划：国际，国家，地区，本地展览以及单个公司的独家展览。这里的规划是指由参展商和参观者代表的区域规划，而不是展览场地的规划。不同的策划展览有不同的特点和优势。